A Epagri, por mais de uma década, lidera um programa de melhoramento genético da tilápia, resultando na linhagem SC04, adaptada às condições climáticas e de cultivo de Santa Catarina. Este esforço tem contribuído significativamente para posicionar o estado como o quarto maior produtor de peixes cultivados no Brasil, apesar dos desafios impostos pelo clima e relevo.
Crescimento Sustentado
De acordo com dados do Observatório Agro Catarinense, a produção de tilápias em Santa Catarina alcançou 42.100 toneladas em 2022, representando um aumento de 5,3% em relação ao ano anterior. Essa tendência de crescimento contínuo é evidente desde 2015, quando a produção estava em 30.020 toneladas.
Avanços Genéticos e Resultados Econômicos
O programa de melhoramento genético visa fornecer matrizes de alta qualidade para os produtores de alevinos em Santa Catarina e em todo o Brasil. A linhagem Epagri SC04 foi especialmente selecionada para obter maior peso final em cultivos intensivos, demonstrando um ganho de crescimento estimado em 33,9% ao longo de quatro gerações. O rendimento de filé da tilápia oscila entre 34 a 37,2%, com uma rentabilidade média de cultivo de 32,4% entre 2019 e 2022.
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Investimentos em Tecnologia
Para alcançar resultados expressivos, a Epagri investe em tecnologia, incluindo marcação individual dos peixes com nanochips e análise de DNA para identificar características desejáveis. Isso inclui a tolerância ao frio e resistência a doenças, direcionando os cruzamentos de forma eficaz.
Além disso, a Epagri estabelece Unidades de Referência Técnica (URTs) em propriedades de agricultores selecionados. Nestas unidades, os pesquisadores trabalham em colaboração com os produtores para reproduzir as práticas dos piscicultores profissionais, permitindo o acompanhamento do desempenho zootécnico e análise econômica dos animais selecionados.
O programa de melhoramento genético da tilápia não apenas visa aprimorar a qualidade genética dos animais, mas também fortalecer a cadeia produtiva da piscicultura, proporcionando benefícios econômicos tanto para os produtores quanto para o setor todo.
