A Lactalis, uma das principais empresas globais do setor de lácteos, anunciou a inauguração da “maior usina de energia solar térmica da França”, um marco significativo que resultou na redução das emissões de CO2 em 2.000 toneladas por ano.
Denominada ‘Lactosol’, essa nova unidade tem como principal objetivo abordar as preocupações relacionadas à sustentabilidade, desempenhando um papel crucial na diminuição da pegada de carbono da empresa. Além disso, a ‘Lactosol’ fornecerá calor à unidade adjacente de Verdun pelos próximos 25 anos.
A unidade de Verdun é especializada na produção de soro de leite em pó, obtido por meio da secagem do soro de leite (lactoserum). Esse produto é fornecido para uso em diversos setores, incluindo nutrição infantil, clínica e esportiva.
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Oficialmente inaugurada em novembro de 2021, a ‘Lactosol’ foi desenvolvida em colaboração com a empresa pioneira em energia térmica renovável, Newheat. Inicialmente alimentada por uma caldeira a gás, a torre de secagem na unidade de Verdun passou por grandes reformas como parte do compromisso da empresa em reduzir sua pegada energética.
A ‘Lactosol’, que ocupa uma área de 15.000 metros quadrados, possui uma potência máxima de cerca de 13 MWth. Equipada com um tanque de armazenamento de 3.000 metros quadrados, capaz de armazenar vários dias de produção de calor, a usina opera de forma a garantir um fornecimento contínuo, inclusive durante a noite e em dias nublados.
Essa abordagem inovadora permitirá que a unidade de Verdun reduza suas emissões de CO2 em aproximadamente 2.000 toneladas por ano, equivalendo a 7% das emissões totais da unidade.
Ao integrar a energia solar térmica em suas operações, a Lactalis visa reduzir o consumo de gás em 6% na unidade de Verdun. Além disso, a empresa tem planos adicionais para instalar uma caldeira de biomassa até 2026, substituindo quase 50% do consumo de gás por energia renovável.
A produção de soro de leite em pó pela Lactalis envolve um processo que inclui a fabricação de queijo, seguida pela desnatagem e concentração do subproduto. Após a secagem por pulverização, o soro de leite é transformado em pó, passando por etapas como evaporação, cristalização e secagem em uma torre de ar quente. O resultado final é um pó condicionado à umidade exata necessária por meio de um leito de fluido.
