O Rio Grande do Sul tem se destacado como o principal produtor de azeite de oliva do Brasil, concentrando cerca de 80% da produção nacional. A região conta com mais de 6 mil hectares de área plantada, especialmente na Metade Sul do Estado, onde as condições climáticas e do solo favorecem o cultivo.
Produção de azeite de oliva
Atualmente, aproximadamente 340 produtores estão distribuídos por municípios como Encruzilhada do Sul, Pinheiro Machado, Canguçu, Caçapava do Sul, São Sepé, Cachoeira do Sul, Santana do Livramento, Bagé, São Gabriel, Viamão e Sentinela do Sul.
No cenário nacional, o Brasil é o segundo maior consumidor de azeite de oliva extravirgem do mundo, com cerca de 100 milhões de litros consumidos anualmente. Essa demanda coloca o país atrás apenas dos Estados Unidos, que absorvem uma média anual de 300 milhões de litros. O destaque do Rio Grande do Sul nesse contexto é evidenciado por suas 22 fábricas e 100 rótulos, muitos deles premiados internacionalmente.
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A safra 2022/2023 registrou um aumento significativo na produtividade, ultrapassando os 500 mil litros. Para a safra 2023/2024, o Presidente do Ibraoliva, Renato Fernandes, ressaltou a importância de considerar as diferenças nas diversas regiões produtoras. Ele destacou que é esperada uma redução na carga de frutas, resultado da sazonalidade e do ciclo bianual de produção.
Além da produção expressiva, o Rio Grande do Sul também se destaca no turismo relacionado à olivicultura. Desde 2019, a Rota das Oliveiras, instituída por lei estadual, possibilita que os visitantes conheçam os olivais e o processo de produção do azeite de oliva. Nos últimos 12 meses, a rota atraiu 500 mil turistas, gerando empregos para cerca de 200 trabalhadores que atendem à demanda crescente de visitantes interessados em explorar o universo da olivicultura.
